公元五世纪前后，随着遣隋使、遣唐使的频繁往来，汉字体系正式传入日本列岛。这个时期日本学者创造性采用汉字表音法，形成独特的"万叶假名"系统。在《万叶集》诗歌总集中，可见用"也麻"表示"やま"（山）、"散久良"对应"さくら"（桜）等精妙用法。
| 文字类型 | 起源特征 | 应用场景 |
|---|---|---|
| 平假名 | 汉字草书简化 | 日常书写、语法助词 |
| 片假名 | 汉字楷书偏旁 | 外来语、学术术语 |
平安时代学者对汉字进行本土化改造，形成两套表音系统：平假名从王羲之书法演变而来，片假名则取汉字部件重组。这种双轨制使日语既能表意又可表音，如「テキスト」（教科书）采用片假名标记英语"text"，而「桜が咲く」（樱花开放）中的助词「が」则用平假名。
日本现行《常用汉字表》收录2136字，每个汉字通常具备音读与训读两种发音体系。音读保留唐宋古汉语遗韵，如「山」读作「さん」；训读则反映本土发音，如「山」读作「やま」。这种双重读法既保持文化渊源，又适应语言发展需求。
罗马字作为辅助文字系统，主要应用于国际交流与信息技术领域。日本车站标识、护照姓名等场景常见罗马字标注，计算机输入法也多采用罗马字转假名的输入方式。
日语文字体系完美展现文化融合的智慧：汉字承担表意功能，假名处理语法成分，罗马字辅助技术应用。这种混合文字系统既保持文化独特性，又具备国际适应性，成为语言发展史上的独特案例。
